在这些白手起家的商界大亨中，有五十位是从大学或中学中途辍学的。其中最广为人知的就数微软 (Microsoft) 的比尔-盖茨 (Bill Gates) 了。在放弃知名学府的学业而投身软件销售行业三十年后，比尔-盖茨最终于6月份获得了哈佛大学 (Harvard University) 的名誉学位。这位全球首富在其正式毕业致辞上调侃到：“在所有跟我一样没有从大学毕业（“失败”）的同学中，我是最成功的。”如果能取得这样的失败，夫复何求？

　　其他一些亿万富翁的成功之路则更加坎坷不平，如媒体专家奥普拉-温弗瑞 (Oprah Winfrey)。出生于密西西比乡村的奥普拉-温弗瑞早年在她祖母的农场过着贫苦的生活。为了寻找出路，她来到威斯康星州与母亲一起生活，但却受到其亲戚的性骚扰。据传,在她十四岁时生下一早产婴儿，这个婴儿最终夭折。直到前往纳什维尔投靠其父亲时，她终获幸运之神的垂青。

　　为了向这些白手起家的亿万富翁表示敬意，我们将讲述十个最受关注的、现实生活中的霍雷肖-阿尔杰 (Horatio Alger) 式神话。

　　这些亿万富翁都是步步为营，他们的传奇正如他们本身一样各不相同。他们的年龄跨度从40岁至91岁，来自不同的行业（如时尚界和石油业）和五个不同的国家。俄罗斯首富罗曼-阿布拉莫维奇 (Roman Abramovich) 是个孤儿。苹果公司 (Apple) 创始人史蒂夫-乔布斯 (Steve Jobs) 则自小被人收养。由于交不起学费，乔布斯只得从里德学院 (Reed College) 退学，而现在他的净资产足以支持近40,000名学生在里德学院就读四年。其他三位，包括拉夫-劳伦 (Ralph Lauren)，也都是从大学中途辍学的。

　　其他五位有的是从中学辍学，有的则是从小学辍学，这说明“街头派”往往也可以胜过“书院派”。例如，英国的出版业巨头理查德-德斯蒙德 (Richard Desmond)，当他意识到在俱乐部衣帽间工作能给他带来更多财富时，他便从中学退学；16岁时，他借了哥哥的一套衣服找到了一份销售工作。从那时起，他便投身于销售业，“贩卖”音乐制品、色情类产品和名人杂志，包括《OK!》杂志。

　　亚洲首富李嘉诚 (Li Ka-shing) 在父亲去世后年仅15岁便辍学进了一家工厂。柯克-科克莱恩 (Kirk Kerkorian) 在八年级时辍学，开始从事拳击。随后他在二战期间的多次博命任务中勇敢地驾驶飞机穿越大西洋。之后，他将资金投入自己的航空公司，并在拉斯维加斯进行再投资。

　　罪恶之城（Sin City，美国赌城--拉斯维加斯）对谢尔顿-阿德尔森 (Sheldon Adelson) 一直不薄。这个波士顿出租汽车司机的儿子在12岁时借了200美元开始卖报；随后开始做抵押经纪人、投资顾问以及财务咨询。这个从中学中途辍学的百老汇 (Broadway) 狂热者曾在少年时学习唱歌，但是召唤他的却是另一个“舞台”--贸易展会，他在这个舞台上掘到了第一桶金。

　　阿德尔森随后便冒着风险投资于拉斯维加斯、澳门和新加坡的各大赌场，并于2004年12月将其拉斯维加斯金沙集团 (Las Vegas Sands) (nyse: LVS - news - people ) 成功上市。阿德尔森说：“我喜欢当个局外人。”在白手起家的过程中，好的运气和时机也是很重要的。例如，詹姆斯-凯恩 (James Cayne) 前往纽约专职打桥牌；被华尔街传奇人物 Alan “Ace” Greenberg（艾伦-“艾斯”-格林伯格）相中，Alan “Ace” Greenberg 对凯恩的牌技印象深刻，便聘请他担任其贝尔斯登 (Bear Stearns) (nyse: BSC - news - people ) 公司的股票经纪人。现在凯恩已经成为该公司的董事长。

　　全球最富有的小说家 J.K. 罗琳 (J.K. Rowling) 在代理商告诉她，Bloomsbury 将出版其一本名为哈利-波特 (Harry Potter)、描写少年巫师的书籍时，她还靠社会救济抚养自己的小女儿。

　　有一点是肯定的：在这些白手起家的亿万富翁中总是不乏“胆大无畏”之士。

                  本文摘自《经典文章》